World Heritage

A raíz de la preocupación por parte de las Naciones Unidas sobre la conservación del patrimonio, amenazado por la evolución de las actividades económicas y el desarrollo social, se propuso la celebración de una convención para proteger el patrimonio cultural común de la humanidad, siendo los Estados Unidos los que iniciaron la idea de combinar la conservación cultural con la natural. Es así que el 16 de noviembre del año 1972, se reúnen en París en la XVII Conferencia General de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura, conocida por sus siglas UNESCO, donde adopta la Convención sobre la protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural. Actualmente 191 países son firmantes de la Convención.

En esta Convención se definen las características que han de reunir las candidaturas para optar a “patrimonio cultural” y “patrimonio natural”. El objetivo del programa es catalogar, preservar y dar a conocer sitios de importancia cultural o natural excepcional para la herencia común de la humanidad. Los bienes inscritos pueden obtener financiación proveniente del Fondo para la Conservación del Patrimonio Mundial para contribuir a su conservación, siempre que cumplan ciertos requisitos.

Es importante destacar que el fin real de la inscripción en la Lista Indicativa, es la de mejorar los procesos de conservación en todos los niveles y esto se debe tener en cuenta durante todo el proceso de elaboración de la candidatura.

A día de hoy, hay un total de 165 Estados Parte y el número de bienes inscritos asciende a 1073, de los cuales:

• — 832 están inscritos como Patrimonio Cultural.
• — 206 pertenecen a Patrimonio Natural.
• — 35 se corresponden con Patrimonio Mixto.

Se puede acceder al listado total de bienes designados Patrimonio Mundial a través de este enlace.

Cada año se inscriben nuevos bienes en la lista, suelen situarse entre 20 y 30 bienes, llegando el año 2000 a alcanzar un récord en suscripciones, 61 exactamente, y en el opuesto encontramos los 7 del año 1989. Se puede acceder a información completa de gran interés sobre estas listas, a través de la página web de UNESCO1.

Atendiendo al caso de España, ésta cuenta con un total de 46 bienes inscritos en la Lista, siendo 40 de ellos Patrimonio Cultural, 4 de Patrimonio Natural y 2 Mixtos. Con estas cifras, se sitúa en la tercera posición de los Estados Parte con más Patrimonio Mundial declarado, sólo por debajo de Italia y China.

Dejando aparte el patrimonio mixto, se observa que el 80% del Patrimonio Mundial declarado se corresponde con bienes culturales, mientras que el natural sólo se ve representado por apenas un 20%.

La primera de las grandes particularidades del Programa es la identificación del Valor Universal Excepcional (VUE), el cual queda definido en el documento oficial “Directrices Prácticas para la aplicación de la Convención del Patrimonio Mundial”, enero de 2008, como una importancia cultural y/o natural tan extraordinaria que trasciende las fronteras nacionales y cobra importancia para las generaciones presentes y venideras, a nivel Mundial. Por tanto, ésta debe ser la primera de las premisas a tener en cuenta a la hora de considerar cualquier bien para ser incluido en el Programa Patrimonio de la UNESCO.

No debe olvidarse que el Valor Universal Excepcional (VUE):

• — Es el elemento principal y fundamento de la propuesta de inscripción.
• — Es el objeto de evaluación.
• — Es lo que ha de preservarse con medidas de protección, conservación y gestión.

Si bien es cierto que se trata de una condición no sólo necesaria, si no imprescindible, la candidatura debe reunir también las condiciones de integridad y/o autenticidad y contar con un sistema de protección y gestión adecuado que garantice su conservación. Estas condiciones quedan entendidas bajo las siguientes características:

El Programa reconoce dos vertientes diferenciadas al respecto de las posibilidades de declaración de un bien. Así, podemos encontrarnos la posibilidad de bien bajo el marco de Patrimonio Cultural, y bien bajo el marco de Patrimonio Natural.

Para el entendimiento de las singularidades de cada una de estas dos vertientes es preciso acudir a las definiciones formuladas por la propia Convención, siendo también importante dirigirse al documento de las Directrices Prácticas, ya que es el documento “vivo” de la Convención donde se recogen actualizaciones y las últimas interpretaciones que abarcan la diversidad del patrimonio.

Las Islas Cíes concurren a la declaración de Patrimonio Natural que la Convención de Patrimonio Mundial define como:

Antes de la elaboración de una candidatura para presentar un bien a la lista de Patrimonio Mundial, se debe asegurar que dicho bien cumple con los denominados “criterios para la evaluación del VUE” que se indican en las Directrices Prácticas redactadas por UNESCO.

En el caso de los BIENES NATURALES, el bien debe cumplir, al menos, uno de los criterios siguientes:

• — VII - Representar fenómenos naturales o constituir áreas de una belleza natural e importancia estética excepcionales.
• — VIII - Ser ejemplos sobresalientes y representativos de los diferentes periodos de la Tierra, incluyendo el registro de la evolución, de los procesos geológicos significativos en curso, del desarrollo de las formas terrestres, o de elementos geomorfológicos o fisiográficos significativos.
• — IX - Ser ejemplos eminentemente representativos de procesos ecológicos y biológicos en curso en la evolución y el desarrollo de los ecosistemas y las comunidades de vegetales y animales terrestres, acuáticos, costeros y marinos.
• — X - Contener los hábitats naturales más importantes y más representativos para la conservación in situ de la diversidad biológica, incluyendo aquellos que alberguen especies amenazadas que posean un valor universal excepcional desde el punto de vista de la ciencia o la conservación.

En caso de que el bien sea aprobado para su inscripción en la Lista Indicativa del Estado, los pasos a seguir serían los siguientes:

Son diversas las consideraciones a tener en cuenta para respaldar el proceso de inscripción de una candidatura de un bien en la Lista Indicativa de la Convención UNESCO.

Una consideración determinante es el carácter participativo del proceso. Esta participación y estos apoyos a la candidatura son indicados como imprescindibles por las Directrices de aplicación de la Convención Patrimonio Mundial.

Así es que este carácter participativo ha de determinar el proceso desde sus comienzos, acompañándolo aún más allá del alcance de la inclusión en la Lista de Patrimonio.

Esto es, teniendo en cuenta también a todos los agentes y actores implicados de manera directa o indirecta en la gestión, uso y conservación del bien, incluso tras la resolución exitosa como Patrimonio Mundial UNESCO. Así se recoge en el apartado I.C, en su artículo 12: Se invita a los Estados Partes de la Convención a asegurar la participación de la mayor cantidad de actores, entre ellos administradores de sitios, gobiernos locales y regionales, comunidades locales, organizaciones no gubernamentales (ONG) y otros socios e interlocutores interesados en la identificación, la propuesta de inscripción y la protección de los bienes del Patrimonio Mundial.

A continuación se citan algunos de los apartados del documento de Directrices, donde se hace referencia a la necesidad de este fuerte carácter participativo, a lo largo de todo el proceso.

Se recomienda encarecidamente la lectura de los siguientes documentos, si bien se puede encontrar algunas otras guías, manuales y documentos de consulta en la página web de UNESCO.

• — Convención del Patrimonio Mundial. Se trata del documento principal, que rige las bases y constituye el marco fundamental del sistema de Patrimonio Mundial.
• — Directrices Prácticas para la aplicación de la Convención del Patrimonio Mundial, documento en el que se recogen las principales orientaciones relativas a la aplicación de la Convención, se detallan los procesos clave y los modelos de presentación de propuestas y que contiene una bibliografía recomendada.
• — Elaboración de propuestas de inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial, actualizado por última vez en el año 2014, se convierte en el manual de referencia para el proceso de la elaboración de propuestas.
• — Gestión de los bienes naturales del Patrimonio Mundial.
• — Lista del Patrimonio Mundial y Listas Indicativas de otros Estados Partes, ambas accesibles a través de la web de la UNESCO, sirven para conocer los bienes ya inscritos y aquellos que están tratando de inscribirse, lo cual ayudará a hacerse una idea del potencial y autenticidad, o no, del bien que se desee proponer.